Arc flash beveiliging redt levens
De cruciale rol van PBM
ABB is een wereldwijde technologieleider op het gebied van elektrificatie en automatisering en levert innovatieve oplossingen voor een breed scala aan industrieën. Met 270 fabrieken wereldwijd en teams die in elektrische omgevingen werken, is ABB actief in risicovolle omgevingen waar veiligheid een topprioriteit is.
Dit artikel vertelt het verhaal van een zeldzaam incident met een vlamboog dat plaatsvond op een van de locaties van ABB. Het benadrukt hoe de beschermende kleding van Tranemo een cruciale rol speelde bij het beperken van wat een levensbedreigende gebeurtenis had kunnen zijn. Het toont vooral de essentiële rol aan die persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) spelen bij het waarborgen van de veiligheid van mensen. Uiteindelijk is dit een verhaal over hoe PBM levens kunnen redden. Tranemo en ABB werken samen om werknemers te beschermen en risico's in uitdagende elektrische omgevingen over de hele wereld te verminderen. Net als bij Tranemo is veiligheid verankerd in elk aspect van het werk bij ABB.
We interviewden Christopher Smith, HSE Audit & Assurance Manager bij ABB, en hij legt uit: "Gezondheid en veiligheid bij ABB worden beschouwd als onze voorwaarden om te werken. We hebben dit nodig om veilig te kunnen werken en het is van cruciaal belang voor onze activiteiten. ABB richt zich op het creëren van eigen systemen, regels en processen om onze aannemers en collega's te beschermen wanneer ze in risicovolle omgevingen werken."
SAMEN PRIORITEIT GEVEN AAN VEILIGHEID
In omgevingen waar elektrische gevaren deel uitmaken van de dagelijkse werkzaamheden, is het essentieel om de juiste beschermende kleding te dragen om de specifieke risico's van de functie te beperken. De langdurige relatie van Tranemo Advanced Workwear met ABB heeft geleid tot een partnerschap waarin we nauw samenwerken met de relevante teams om ervoor te zorgen dat de kleding die ze dragen gecertificeerd is voor hun veiligheid.
"Geef uw mensen standaard Arc Flash-beschermende kleding als standaarduitrusting."
HET ARC FLASH-INCIDENT
Het Arc Flash-incident vond plaats op een laagspanningslocatie waar een veldingenieur een taak uitvoerde die normaal gesproken een minimaal risico met zich meebrengt. Helaas was dit geen gewone dag. Tijdens routineonderhoudswerkzaamheden in een laagspanningsgebied werd de technicus onverwachts blootgesteld aan een ernstige vlamboog.
Wat dit incident zo uitzonderlijk maakt, is dat de vlamboog twee tot drie seconden duurde. Dit is veel langer dan de fractie van een seconde die typisch is voor dergelijke incidenten, als gevolg van een storing in het lokale beveiligingssysteem. Een vlamboog van die duur is uiterst zeldzaam en uiterst gevaarlijk.
PBM ALS LAATSTE VERDEDIGINGSLINIE
PBM vormen de laatste verdedigingslinie en in dit geval hebben ze waarschijnlijk een leven gered. De gewonde werknemer droeg op dat moment twee lagen Tranemo-beschermende kleding. Een basislaag met lange mouwen (ELIM 4,6 cal/cm²) en daaroverheen een sweatshirt met lange mouwen (ELIM 8,6 cal/cm²). De twee lagen bescherming tegen vlambogen, de combinatie van de basislaag en de buitenlaag, boden meer bescherming tegen vlambogen dan de som van hun individuele waarden. De buitenste laag van zijn kleding werd ernstig beschadigd door de vlamboog, maar cruciaal was dat de beschermende onderlaag intact bleef. De werknemer liep eerste-, tweede- en derdegraads brandwonden op aan zijn gezicht en handen, die niet volledig bedekt waren, maar voorkwam verwondingen aan zijn romp die zijn leven hadden kunnen veranderen. Het belangrijkste was dat het lichaam van de gewonde volledig ongedeerd bleef en geen ernstige verwondingen aan de romp opliep, zonder enige roodheid of brandwonden op de huid.
Christopher benadrukt nogmaals hoe ernstig dit incident had kunnen zijn als er geen beschermende kleding was gedragen. “Het is waarschijnlijk dat de ernst van de brandwonden ernstige, levensbedreigende verwondingen zou hebben veroorzaakt. De mogelijke gevolgen zijn ondenkbaar.”
LEVENSBESCHERMENDE KLEDING
Dankzij de tweelaags kleding liep de werknemer geen levensbedreigende verwondingen aan het bovenlichaam op.
De gebruikte kleding was een vlamvertragende sweater 5085 89 met ELIM 8,6 cal/cm², en een vlamvertragend T-Shirt lange mouwen als onderlaag, 6315 90 met ELIM 4,6 cal/cm².
"De belangrijkste les uit dit incident is eenvoudig maar krachtig.
Beschermende kleding tegen vlambogen redt levens."
INZICHTEN
Dit verhaal benadrukt de cruciale rol die goed gekozen en correct gedragen beschermende kleding speelt bij elektriciteitswerkzaamheden. Persoonlijke beschermingsmiddelen kunnen werknemers beschermen tegen dodelijke gevaren en hen de grootste kans geven om zonder letsel weg te komen uit risicovolle omgevingen. Christopher benadrukt dat “de belangrijkste les uit dit incident eenvoudig maar krachtig is. Beschermende kleding tegen vlambogen redt levens. In de elektriciteitssector worden risicovolle activiteiten nog te vaak uitgevoerd zonder de juiste bescherming.”
Tranemo en ABB delen de overtuiging dat beschermende kleding essentieel is wanneer er elektrische apparatuur bij betrokken is, hoe eenvoudig de taak ook lijkt. Zelfs ogenschijnlijk gewone taken brengen risico's met zich mee en de juiste PBM is van vitaal belang. Door veiligheid voorop te stellen, helpen we ervoor te zorgen dat als er zich een incident voordoet, de impact ervan tot een minimum wordt beperkt en werknemers beschermd blijven. Uiteindelijk is het onze missie om te streven naar nul brandwonden en verwondingen door hitte. Christopher deelt zijn advies met alle bedrijven die in een elektrische omgeving werken: "Geef uw mensen standaard Arc Flash-beschermende kleding als standaarduitrusting."
DE LAATSTE VERDEDIGINGSLINIE, DE EERSTE PRIORITEIT
Bij ABB wordt de bescherming van werknemers als een zeer persoonlijke aangelegenheid beschouwd. PBM vormen de laatste verdedigingslinie en om echt zijn doel te dienen, moet het zowel effectief als praktisch zijn voor iedereen die het nodig heeft. Naast de veiligheidsvoorzieningen van beschermende kleding die mensen veilig houden, moet deze ook goed passen en comfortabel zijn, zodat werknemers niet aarzelen om deze gedurende hun hele werkdag te dragen.
Deze voortdurende focus op innovatie, veiligheid en inclusiviteit versterkt het partnerschap tussen ABB en Tranemo, met één duidelijke prioriteit als kern: mensen veilig laten werken in werkomgevingen.
